Iako nedovoljno poznat kod nas, Hose Ortega i Gaset je bio jedan od najuglednijih evropskih mislilaca XX veka. Plastično i književno stvaralaštvo smatrao je jednim od osnovnih područja u kojima se manifestuje senzibilitet svakog istorijskog razdoblja. Drugim rečima, razumevanje umetnosti određenog doba umnogome će nam pomoći da shvatimo i ostale njegove strukturne karakteristike. To je jedan od razloga zbog kojih je, tokom svoje dugotrajne karijere, napisao brojne radove o estetskim pitanjima, iako nikada nije sistematizovao sopstveno estetsko učenje. Ipak, Ortega se pre svega interesovao za umetnost i književnost zato što je smatrao da se u njima nalazi naročiti oblik bića, ono irealno, da je umetnost područje iluzija, bez čijeg razumevanja analiza ljudskog postojanja ne može biti potpuna. Umetnički proces jeste proces obestvarivanja (irealizacije), dok je umetničko delo živi hermetični organizam. Udubljivanje u njegove estetske analize produbiće razumevanje kako filozofije Ortege i Gaseta, tako i same španske kulture. Te refleksije takođe mogu da posluže kao dobra alatka za tumačenje plastičnih i književnih umetnosti uopšte, kao i onoga što je on nazivao njihovom živom delatnošću.