Ogled o poreklu jezika jedno je od najznačajnijih Rusoovih dela iz oblasti filozofije jezika, kulture i društva. U njemu Ruso razmatra kako je nastao ljudski jezik, osporavajući shvatanje da je on prvenstveno proizvod razuma i praktične potrebe. Nasuprot tome, tvrdi da je jezik nastao iz ljudskih osećanja, strasti i potrebe za međusobnim povezivanjem, dok su razum i racionalna komunikacija došli tek kasnije.

Povezujući poreklo jezika sa razvojem društva, muzike i različitih klimatskih i kulturnih uslova, Ruso nudi originalnu filozofsku viziju nastanka civilizacije. Ovo delo predstavlja nezaobilazno štivo za razumevanje njegovog mišljenja, ali i jedno od ključnih dela u istoriji filozofije jezika, koje je ostavilo dubok trag na kasnije mislioce iz oblasti filozofije, lingvistike, antropologije i književne teorije.

Ogled o poreklu jezika i danas ostaje podsticajno štivo za sve koji žele da razumeju odnos jezika, mišljenja, osećanja i kulture, kao i mesto jezika u oblikovanju ljudske zajednice.